달마는 불교 선종(禪宗)의 창시자이다 범어로는 보디다르마(Bodhidharma)이며 한자로는 보리달마(菩提達磨)라 옮기는데, 보통 칭하는 달마는 그 약칭이다. 남인도의 향지국의 셋째왕자라 하나 기록이 많지 않아 무얼 했는지 알기는 어렵다. 520년, 중국으로 건너와 소림사에서 9년간 면벽수련을 한 끝에 깨달음 얻었다고 한다. 그는 사람의 마음은 본래 청정한데, 오랜 수련을 통해서 이를 깨달을 수 있다는 주장을 세상에 펼쳤다. 다시 말하자면, 그는 이전의 경전 중심의 교종 불교에서 좌선 중심의 선종불교를 주장한 셈이다. 보통 불가의 그림 가운데는 달마도라 하여 달마대사의 모습을 그린 화상이 많은데, 그림 속 달마가 눈을 무섭게 부라리고 있는 이유는 수련을 하던 중 졸음을 이기지 못한 눈꺼풀이 내려 앉아 이..
