스님의 법명은 의순(意恂)이고 자(字)는 중부(中孚)이며 법호는 초의(草衣)또는 일지암(一枝庵)이라 불리웠으며 성씨는 장(張)씨이다. 어머니가 꿈에 큰 별이 품안으로 들어오는 것을 보고 잉태하였다고 하며 조선 정조 10년(丙午, 1786) 4월 5일 전남 나주군 삼향면(三鄕面)에서 태어났다. 5세 무렵, 강변에서 놀다가 급류에 떨어져 죽게 되었을 때 마침 인근사찰의 어느 스님에 의해 구원되어 목숨을 건졌다. 그 스님이 출가할 것을 권함에 따라 16세 되던 해에 남편 운흥사(雲興寺)로 들어가 벽봉민성(碧峰敏性) 스님을 은사로 하여 머리 깎고 스님이 되었다. 뒷날 대흥사 완호(玩虎) 스님을 계사로 구족계를 받고 초의(草衣)라는 법호를 받는다. 초의 스님은 19세때, 월출산에 올라가 마침 해가 지면서 보름달이..
